Финляндия - очень близкая россиянам страна. Во-первых, некогда она входила в Российскую империю. Во-вторых, финны - наши ближайшие соседи, и к ним можно съездить просто на выходные, как на дачу. В-третьих, они, как и мы, уважают водку и любят рыбалку. И, наконец, Финляндия - просто страна великолепной экологии и "Мекка" водного туризма Европы. Она славится лабиринтом бесчисленных озер, девственной чистотой природы и крупными национальными парками. Летом Финляндия - один из международных центров рыбалки. А зимой для туристов устраивают сафари на снегоходах, собачьих или оленьих упряжках, лыжные прогулки и даже походы на снегоступах. В общем, такого понятия как "не сезон" здесь просто не существует.
Финляндия расположена в Северной Европе, часть страны находится за северным полярным кругом. На севере она граничит с Норвегией, на западе – со Швецией, на юге и востоке – с Россией. В ее состав входят также Аландские острова. Финляндия омывается водами Ботнического и Финского заливов Балтийского моря.
Столица - Хельсинки(Helsinki), по-шведски Гельсингфорс (Helsingfors) Облик финской столицы определило то обстоятельство, что она находится между Стокгольмом и Санкт-Петербургом и влияние на ее архитектуру оказали как шведское, так и русское искусство. Половина города окружена водой Балтийского моря, много заливов, мостов и островов в прибрежной части. Там, где Хельсинки не окружен морем, его окружают леса и парки.
Самое подходящее время для путешествия по Финляндии – поздняя весна.
Долгая зима и короткое лето могут доставить массу удовольствий туристам. В стране около 140 горнолыжных курортов, действующих с середины октября до конца мая. Для всех лыжных центров Финляндии характерны высокие требования к безопасности разнообразие услуг, большие возможности для развлечений, рассчитанных на всю семью.
Другое любимое туристами занятие – рыбная ловля: сезон длится с мая по сентябрь. В финских реках и озерах, а также прибрежных водах Балтийского моря и на островных архипелагах обитают окунь и щука, радужная форель и хариус, судак и лосось и многие другие виды рыбы.
Что попробовать: Стоит отведать форель или лосось в собственном соку - «граави кирьелохи» или «граави лохи», запеченную семгу, запеканку из картофеля и сельди «калалаатикко», вымоченную треску «липеакалла». На десерт можно заказать сладкие булочки «пулла», блинчики с разнообразными начинками из северных ягод.
Что привезти: Выбор сувениров в Финляндии невелик, в основном это изделия из оленьих шкур. Кроме этого, туристы приобретают финские меха, золотые украшения из арктического золота, спортивный инвентарь, одежду, обувь, изделия из финского стекла, финские ножи с рукояткой из рога, национальные финские куклы, сувенирные фигурки медведей и белых оленей.
Цены на товары в Финляндии значительно выше, чем в других европейских странах, поэтому лучше посещать распродажи (об этом сообщит вывеска “ALE”) и магазинчики на окраинах городов. Грандиозные распродажи проходят с Рождества до конца января, а также в летнее время после Иванова дня (22-24 июня). Торговаться в Финляндии не принято ни в магазинах, ни на рынках.
Практическая информация: Курение запрещено в общественных зданиях и других местах общественного назначения, во время проведения общественных мероприятий. Все вышеперечисленные объекты оборудованы комнатами для курения или соответствующей площадкой.
Каждый иностранец, приезжающий в Финляндию на автомобиле, должен иметь водительское удостоверение и четкий знак государственной принадлежности автомобиля. При пересечении границы наличие антирадара недопустимо (его использование в Финляндии запрещено). Говорить по мобильному телефону во время езды также запрещено. Обязательно использование ремней безопасности и фар ближнего света (в любое время года и суток независимо от погодных условий и местонахождения).
В этой стране существует жесткая система природопользования. Для ловли рыбы и охоты нужны разрешения. Для походов и палаточных лагерей отведены специальные места. Нарушать покой местных жителей и владельцев частной собственности строго запрещено.

В некоторых городах (Хельсинки, Турку, Иматра и т.д.) можно приобрести специальные туристические карточки (Helsinki Card, Turku Card, Imatra Card), дающие возможность бесплатно пользоваться городским транспортом, она получать скидки в театрах, музеях, опере, на концертные билеты, в магазинах, ресторанах, при аренде машин. Владельцам карточек дарят небольшие сувениры в некоторых магазинах и ресторанах. Карточки действуют 24, 48 и 72 часа.

Необходимые документы для визы:
1) загранпаспорт
2) 1 фото 3х4
3) Анкета
4) для детей до 18 лет, следующих хотя бы без одного родителя - копия доверенности от остающихся родителей, в случае разных фамилий с родителями - копию свидетельства о рождении. Ребенок до 14 лет, вписанный в паспорт родителей не оплачивает стоимость визы и не заполняет анкету, но должен иметь вклеенную фотографию (для возраста 6-14 лет). С 14 лет ребенок должен иметь собственный загранпаспорт.

Срок оформления визы - 7 дней. Подача документов - не позднее, чем за 10 дней до выезда. Стоимость оформления финской визы с 01.01.04 - 45 евро.