Путеводитель по Мальдивам

Мальдивcкие острова
Мальдивcкие острова широко известны своими курортами, каждый из которых — это свой собственный неповторимый мир, окруженный чистейшими золотыми песками. Это идеальное место для ныряний и изучения подводного мира. Многочисленные коралловые пещеры тянутся по всему Мальдивскому архипелагу. Буйная тропическая растительность создает первозданную и неповторимую красоту островов.
Мальдивы расположены в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки, в Индийском океане. Мальдивы включают 1200 островов и только 200 из них заселены.
Столица государства — Мале. Название «Мальдивы» происходит от индусских слов «mahal» (дворец) и «diva» (остров).

В XII веке население островов приняло ислам, который остается государственной религией до наших дней. Мальдивы сохраняли независимость, несмотря на попытки колонизации, вплоть до 1887 года (за исключением короткого 16-летнего периода португальского владычества в XVI веке ).
В 1887 году территория Мальдивские островов, по-прежнему управлявшаяся наследственными султанами, подписала соглашение и стала Британским протекторатом. Полная независимость Мальдивских островов была восстановлена в 1965 году. 11 ноября 1968 года Мальдивские острова провозгласили Республику (до этого именовались султанатом).

На Мальдивский островах очень широко развит туризм, и все больше любителей первозданной экзотической природы приезжают сюда каждый год. Несмотря на всю «дикость» природы, обслуживание на Мальдивах находится на очень высоком уровне. Здесь много небольших отелей, сервис которых соответствует пяти и четырехзвездочному уровню.

Погода на Мальдивах
Мальдивские острова находятся почти на экваторе поэтому климат здесь тропический.
Круглый год на Мальдивах температура держится около 28-30ºС. Именно поэтому, здесь нет холодных зим, и Вы можете наслаждаться такой приятной погодой целый год.
На погоду здесь влияют мусоны:
• юго-западный муссон (с апреля по сентябрь). Этот период характеризуется кратковременными дождиками (в   основном по вечерам), высокой влажностью и неспокойным морем.
• северо-восточный муссон (с декабря  по апрель). В этот период жарко и сухо, это наиболее удачный сезон на занятия дайвингом.
Средний дневной максимум на мальдивах — 28-30,4ºС.
Средний ночной минимум на Мальдивах — 25,4ºС.
Температура воды — 24-27ºС круглый год.
Наилучшие сезоны для дайвинга.

Лучшим сезоном для подводного плавания считается период с января по апрель — и погода солнечная, и вода прозрачная.
В мае и июне погода неустойчивая, до сентября может штормить, а небо будет серое, а иногда и затянуто тучами.
В октябре и ноябре море спокойное, но видимость может быть снижена из-за обилия в воде планктона. Многие дайверы предпочитают именно это время из-за того, что резко возрастает шанс увидеть своих «фаворитов» — мант и китовых акул, которые косяками подходят близко к атоллам, в поисках планктона.
В декабре обычно ветрено и дождливо.

Валюта Мальдивах
Денежной единицей Мальдивских островов является руфия и лаари. Одна мальдивская руфия равна 100 лаари. Один доллар США приблизительно равен 12 руфиям.
На Мальдивах островах ходят банкноты величиной в 5, 10, 20, 50, 100 и 500 руфий и монеты величиной в 2 и 1 руфии, 50, 20, 10, 5, 2 и 1 лаари.
Несмотря на это на Мальдивских островах практически повсеместно принимаются к оплате доллары США.
Так же оплатить Ваши покупки и заплатить в ресторане, Вы сможете с помощью кредитной карточки. Основные кредитные карты, принимающиеся на Мальдивах:  American Express, Visa, Master Card, Diners Club и Euro Card. Именно поэтому совсем не обязательно обменивать по приезду доллары на местную валюту.

Регионы Мальдив
Мальдивские острова состоят из двух рядов атоллов. Эти атоллы являются результатом тысячелетнего роста кораллов. Каждый год коралловые колонии вырастают на 1-4 см и, наконец, выходят на поверхность водного пространства. Внутренняя часть коралла умирает, и после некоторого (довольно долгого) времени начинает образовываться лагуна. Это всегда выигрышно для океана, потому что эрозия превращает кораллы в нежный белый песок, которым так знамениты мальдивские пляжи.
Мальдивы состоят из 19 атоллов, и каждому из этих атоллов принадлежат по одному или более островам.

Основные атоллы Мальдивских островов:
• Северный Мале Атолл — это главный атолл Мальдивских островов, который включает в себя столицу республики город Мале. Протяженность атолла 69 км в длину и 39 км в ширину. Северный Мале Атолл состоит из 50 островов и нескольких маленьких островков. В атолле всего 8 обитаемых островов (включая Аэропорт), остальные 42 — необитаемы, причем 27 из них являются курортами, а большинство из 15 оставшихся островов сданы в аренду частным лицам.
Многие из островов-отелей расположены достаточно близко к Аэропорту, что дает возможность осуществлять трансфер на традиционных лодках — dhoanis. Трансфер до более дальних островов осуществляется на скоростном катере или на гидросамолете для экономии времени. Трансфер до самых удаленных островов на моторных dhoani может занимать более 4 часов, на скоростном катере около 2,5 часов, а на гидросамолете около часа.
• Протяженность Баа Атолла 42 км в длину и 32 км в ширину. Атолл составляют 10 обитаемых и 41 необитаемых островов. Баа Атолла рассположен в 95-125 км от международного аэропорта Хулуле и столицы Мале. Трансфер на гидросамолете занимает 25-35 мин.  На скоростном катере 2-2,5 часа.
До недавнего времени «Soneva Fushi» — был единственным курортом на атолле, но 4 необитаемых острова — Fonimagoodhoo, Kihaadhuffaru, Horubadhoo и Dhunikolhu — предназначались для строительства отелей.
Недавно на острове Dhunikolhu был открыт отель «Coco Palm», а в декабре 2000 года на острове Horubadhoo состоялось открытие 5* отеля «Royal Island». 
• Протяженность Ари Атолла 96 км в длину и 33 км в ширину. 26 островов атолла являются курортными зонами и еще 18 островов заселены коренным населением. Атолл расположен в 80-110км или в 1,5 — 2,5 часах езды на скоростном катере или в 20-40 минутах на гидросамолете от международного аэропорта Хулуле и от столицы Мале (в завасимости от удаленности острова).
Основным занятием населения Ари Атолла является охота на черепах, изготовление парусов, сбор и гравировка кораллов, но они также является хорошими рыбаками. На атолле также развито выращивание кокосовых пальм.
Многие люди, населяющие атолл, сейчас работают в отелях. Строительство курортов началось в начале 1990-х годов и сейчас достигло своего пика. Ожидается, что ни один курорт больше не будет построен на островах атолла.

Для дайверов интересны морские заповедники Мая-Тила, Оримас-Тила, Фиш-Хед, Кудара-Тила. В одном месте Вы можете увидеть практически всю флору и фауну морей и океанов! Рыбы здесь настолько много, что дайверы прозвали эту курортную зону — рыбий суп.
• Лавияни Атолл рассположен в 120-130 км от международного аэропорта Хулуле и столицы Мале. Площадь атолла 37 км в ширину и 35 км в длину. Трансфер на гидросамолете занимает 40 минут. На скоростном катере 2,5 часа.Атолл насчитывает 63 острова, большинство из них сконцентрировано на протяжении 30 км вокруг барьерного рифа от Селихифуши (Selhihifushi) на востоке до Алигау (Aligau) на самой южной точке этого атолла. Это одно из самых красочных мест для погружений на Мальдивских островах. Кораллы и альционарии, среди которых живут все виды тропических рифовых рыб. Внутри плавают миллионы стеклянных рыбок, семейства императорских морских ангелов, можно встретить крупную акулу-няньку и мурен.
Коралловый риф вокруг острова идеален для подводных погружений (плавание с трубкой акваланга). Другие водные виды спорта включают виндсерфинг, плавания на парусных лодках и рыбную ловлю.
• Ниланде атолл или его еще называют Фаафу занимает площадь 32 км на 24 км и включает в себя 15 обжитых и 16 необитаемых островов, до сих пор в этом атолле только один остров обустроен для туристов. Это: Филитэо (или Филитхеэо). Атолл рассположен в 120-130 км от международного аэропорта Хулуле и столицы Мале.
Трансфер на гидросамолете занимает 35-40 минут.
Все острова имеют шикарную тропическая растительность, мангровые заросли, тени пальмовых листьев и ослепительно белый песок, которые оставляют незабываемое впечатление! Маленькие узкие тропинки сквозь заросли ведут к виллам, гармонично сочетающимся с окружающим ландшафтом. Прямо с берега перекинуты мостики к другому жилью — домикам на воде.

Дайвинг на Мальдивах
Мальдивы по праву считаются мировой столицей дайвинга.
Разнообразие подводной фауны просто поражает, а то, что здесь можно запросто повстречаться с крупнейшими морскими обитателями придает дайвингу на Мальдивах характер большого приключения.
Сравнение с Красным морем: в Красном море более красочные кораллы (Мальдивские кораллы сильно пострадали от стихийного бедствия Эль-Ниньо), но встретить там «крупного зверя» вроде акулы — большая редкость. На Мальдивах же и они и другой «крупняк» обязательно попадется почти в каждое погружение.
Из минусов можно назвать течение: если нырять за пределами рифов — временами очень сильное, умеренное же течение присутствует всегда.
Дайвинг в рифах

Наиболее интересно нырять у рифа, там, где он уходит глубоко в воду. Внутренний склон рифа и защищенная вода внутри атолла лучше подходят для начинающих дайверов: там можно увидеть разнообразных рифовых рыб. Кораллы, покрывающие внутренние склоны, сильно пострадали от стихийного бедствия Эль-Ниньо, но сейчас, благодаря усилиям мальдивского правительства, их популяция постепенно восстанавливается.
Риф вокруг курорта называется «домашним» и плавать там могут лишь гости курорта. Наружные склоны рифов, где атолл встречается с океаном, интересны пещерами, выступами и террасами, а также встречами с океанскими рыбами. Видимость обычно хорошая, но из-за прибойной волны и сильного течения нырять там могут только продвинутые дайверы.

Каналы (проливы). На Мальдивах они называются kandus, и представляют собой каналы между островами, атоллами и рифами. Во всех каналах течение довольно сильное, благодаря чему там процветают красочные губчатые кораллы. Защищенная вода внутри атолла представляет идеальные условия для размножения планктона, и в месте, где вода из атолла по каналу выходит в океан, собирается большое количество крупных любителей планктона — мант, китовых акул.
Коралловые горки (холмы). Очень популярны у дайверов так называемые thila — коралловые горки и рифы, не доросшие еще до острова, вершины которых находятся под водой на глубине от 5 до 25 метров, а основание — до 40 м. Вокруг такой горки дайверы летают как птицы. У вершины горы живет множество рыб и кораллов, ближе к основанию интересны сами склоны, испещренные пещерками и расщелинами.
Затонувшие корабли (рэки). За долгую историю Мальдивских островов множество кораблей разбилось об их коралловые рифы, но сильное течение и прибой далеко разметало обломки кораблекрушений и как таковые для дайвера они не представляют особого интереса. Объекты, достойные погружения, в большинстве своем находятся внутри атоллов и представляют собой кораблекрушения последних лет. Интерес представляют разросшиеся на них кораллы и облюбовавшие их в качестве убежища рыбы и другие морские обитатели.

Безопасность.
На Мальдивах существуют следующие ограничения по подводному плаванию:
• Максимальная глубина погружения: 30 метров
• Максимальное время погружения: 60 минут 
• Запрещается погружаться на глубину, требующую декомпрессии
• Каждый дайвер обязан иметь подводный компьютер
• Обязательны 3-минутные остановки на глубине 5 метров.
• Последнее погружение должно проходить не менее чем за 12 часов до полета.
До погружения необходимо проконсультироваться с местным дайв-центром об особенностях каждого дайв-сайта, которые вы собираетесь посетить, а также о глубине погружения, доступного для вашего уровня.
Мальдивские власти разработали целый свод законов и правил поведения дайверов, направленных на сохранение уникальной подводной флоры и фауны Мальдив — с ними также можно ознакомиться в дайв-центре.

Страховка. Если вы намерены заняться дайвингом всерьез, в дополнение к обычной страховке настоятельно рекомендуется оформить и специальную страховку для дайверов, которая, в случае надобности, покроет дорогостоящую эвакуацию на материк, а также лечение в барокамере, стоимость которой может доходить до нескольких тысяч долларов. Страховку можно оформить и в дайв-центрах, это обойдется примерно в 10 долларов за три недели.